硅化木(Petrified-Wood)生成于中生代，以侏罗纪最多。一亿年以上，由富二氧化硅交代而石化。地质理论认为，欧亚板块与印度板块撞击形成变质带，所产生高温高压经几亿年的石化过程。由于地壳运动，埋藏在地下的树木的有机物逐渐被二氧化硅取代，树木虽然已经玉化，但树木原来的细胞组织形态仍然清晰可见，是树化玉区别于其他玉的一个重要特征。一般已硅化程度越高、年代越久，尤其带树皮、年轮、虫洞等特征为好。如果形成玛瑙，形成树化玉更为世界罕见珍品。树化玉的硬度高达摩氏7.4度。其主要矿产成分为蛋白石（opai，SiO2.nH2O）及玉髓（chalcedony，SiO2）。密度 2.20g /cm3 -2.80g /cm3。树化玉以特殊身价不但展示玉石富贵，同时美丽的年轮和树皮的沧桑记录着、提供着远去的那个年代的若干信息。
    硅化木，又称木化石、树化石。它是古代树木因火山喷发或地壳运动等地质作用而被埋入地下，由于处于缺水的干旱环境或与空气隔绝，木质不易腐烂，在漫长的地质作用过程中被含硅钙物质交换替代，替换的过程保留了木质的纤维结构和树干的外形，使树木变成化石。树木保存为化石的条件极为苛刻，树干要想成为硅化木，先决条件是其遗体必须得到迅速掩埋，环境的特殊，与空气隔绝这种迅速掩埋的情况毕竟是极少见的，因此，树木成为化石的几率非常小。树木被泥沙埋藏后，含丰富硅质成分的地下水溶液就开始对这个不速之客虎视眈眈了，地下水一边溶解树木的木质成分，一边将自己携带的硅质成分沉淀于所溶解的孔洞中，发生物质交换替代现象。如果溶解和交替速度相等，且以分子相交换，则可保存树木的微细结构，如年轮及细胞轮廓等。如交替速度小于溶解速度，则主要保存了树木的形态，年轮一般不清楚。最后，树木的原来成分已荡然无存，全部由含硅钙成分的石质所取代。之后，经过压实、固结、成岩，原来的树木就完全变成了坚硬的石头——木化石。这个过程就是树木的石化过程，其间要经历几百万年甚至上千万、亿万年的漫长岁月。